대강절 (Advent)

대강절(待降節, Advent)은 ‘대림절’ 혹은 ‘강림절’이라고도 하며,

예수 그리스도의 오심을 뜻합니다.

대강절은 성탄절 전의 4주간을 가리키며,

세상에 메시야로 오실 예수 그리스도의 탄생에 앞서

그의 오심을 경건한 마음으로 준비하기 위한 기간입니다.

대강절은 구세주의 오심을 바라는 기쁨의 기간인 만큼

사순절처럼 그 예식이 엄격하지는 않습니다.

곧이어 올 성탄절의 준비 기간으로 등불, 모닥불, 화환 등을 이용해

경건한 가운데 그 기쁨을 표시합니다.

대강절은 12세기 들어오면서 보다 넓은 의미로 해석되기 시작했습니다.

예수 그리스도의 강림을 단순히 과거의 사건으로만 국한 시키는 것이 아니라

살아있는 오늘의 역사로서,

즉 앞으로 이루어질 역사로 보는 관점이 보편화되어진 것입니다.

예수 그리스도께서 과거에는 베들레헴에 탄생하심으로 이 땅에 오셨고,

현재는 믿는 자의 마음에 직접 찾아오시며,

마지막 심판 날에는 재림주로서 오실 것으로 이해하는 것입니다.

이러한 의식의 변화로 대강절에 회개와 새 결단을 촉구하게 됩니다.

우리의 마음에 거룩하신 주님을 영접하기 위해

먼저 참회하고 깨어 기도하면서 경건한 대강절을 보내야 합니다.

대강절에 모든 죄악을 청산하고 사랑을 적극 실천하여

흠 없고 거룩한 성도로 주님을 맞기에 최선을 다해야 합니다.

성도들은 개인생활의 경건함과, 가정생활의 화목함과,

교회생활의 충실함과, 직장생활의 보람됨으로 잘 마무리하는 기간이어야 합니다.

그리고 다가올 신년을 위해

새로운 계획을 착수하고 새 출발을 굳게 다짐하는 절기가 되어야 합니다.

부디 세속적이고 상업적인 성탄절의 분위기에 휩쓸리지 않는,

거룩한 성탄절을 맞이하기 위한 대강절을 보냈으면 하는 바램입니다.